Межпланетная станция New Horizons, которая накануне совершила историческое сближение с Плутоном, нашла на северном полюсе самого большого спутника карликовой планеты Харон «Мордор».

По данным ученых NASA, оказалось, что этот район покрыт слоем темной пыли, поэтому его решили назвать в честь «темной страны», выдуманной писателем Джоном Толкиеном.

Ученые предполагают, что отсутствие на северном полюсе Харона кратеров и наличие там темной пыли может свидетельствовать об активных геологических процессах.

Кроме того, ученые заметили небольшое количество кратеров в светлой части у экватора спутника, а также серию каньонов, которые растянулись на тысячи километров с глубиной до 9 километров.

Сообщается, что эти данные астрономы получили с помощью инструмента LORRI еще до максимального сближения New Horizons с Плутоном.

Напомним, ранее NASA опубликовало первое подробное фото Плутона.